Irlande

L'Abbaye de Kylemore se situe dans la Province de Connacht, Comté de Galway.

En gaëlique, elle devient "Mainistir na Coille Moire" (Coill Mor signifiant "grand bois").

Nous pouvons diviser l'histoire de Kylemore en 2 temps hystoriques : comme chateau puis comme Abbaye.

1)  la construction du "Kylemore castle" débuta en 1864 et se termina en 1867. Le chateau, car il fut bati comme tel, était situé au pied du Mont Druchruach, au bord d'un petit lac, le "Lough Touther" (cf : ci-dessous).

Mitchell Henry décida d'ériger ce batiment de style néo-gothique au coeur de la verdure.

Aujourd'hui, devant le lac, la route mène au Connemara.

Cet homme naquit en 1826, à Manchester, et était négociant et grossiste en draperie. En 1850, il avait épousé Margaret Vaughan, originaire de Quilty, Conté de Down en Irlande du nord. En 1871, il fut élu député de Galway, en décrivant l'Irlande comme "une paire de cerises qui semblent séparer, mais reste une union dans la division" ("A double Cherry seeming parted but yet a union in partition"). En 1885, il perdit son siège et quitta définitivement la politique.

Ci-dessous : la salle à manger.

L'homme et sa famille étaient relativement aimés des paysans et ouvriers. Ils leurs avaient procurés un travail, la propriété exigeant un personnel fort important, pour la maintenance et répondre aux besoins quotidiens des Henry (ci-dessous : salon).

A l'époque le domaine possédait un court de tennis, un bain turc, des étables, poulaillers, cottages pour le régisseur et les invités. Le lac alimentait en eau le chateau et l'ensemble de l'exploitation, les jardins et servait pour l'électricité débutante, les incendies....

* Aidé du jardinier James Garnier, il créa un parc victorien à l'ouest du chateau qui comprenait 20 serres (à bananiers, à melons, à tomates....), un jardin floral et un potager. le jardin fut restauré à partir de 1996, par les religieuses qui occupent aujourd'hui les lieux (cf : ci-dessous).

* Entre 1877 et 1881, L'architecte J.F. Fuller éleva, non loin du chateau, une église de style néo-gothique, aussi (cf : ci-dessous, le chemin qui y mène).

L'extérieur est en pierre calcaire et l'intérieur possède des voutes gothiques soutenues par des piliers en marbre du Connemara (vert), Kilkenny (noir), Cork (rose) et Armagh (gris) avec des chapiteaux en pierre sculptées (cf : ci-dessous).

M. et M. Henry seront enterrés dans le mausolée situé derrière cette dernière.

Elle fut restaurée en 1990 (cf : ci-dessous).

* Après le décès de son épouse, M. Henry finit par mettre en vente son chateau. Il fut acheté en 1903 par Mr Zimmerman, originaire de Cincinnati, USA.

2)  En 1920, des soeurs bénédictines irlandaises acquérirent Kylemore, qui devint donc une Abbaye. Elles vivaient et travaillaient selon les règles de la Bible. La communauté, issue de la fondation d'un couvent pour nonnes anglaises à Bruxelles et qui ensuite s'installa à Ypres en 1665, partageait et partage encore son temps entre travail, lectures et prières.

* Les religieuses avaient fuient Ypres suite aux bombardements de l'armée allemande, durant le 1er conflit mondial. Elles partirent pour Calais puis Douvres. Elles s'installèrent un temps à l'Abbaye d'Oulton, dans le Staffordshire, puis au Chateau de Macmine, Comté de Wexford et enfin achetèrent Kylemore

Tous les droits et privilèges de l'Abbaye furent transférés à Kylemore par le Saint-Siège.

* Suite à un appel de fond, une école secondaire pour jeunes filles, issue du pensionnat international pour jeunes filles créé à Ypres en 1665 qui a été tranféré en 1920 à Kylmore, fut fondée.

La "Kylemore Abbey international Girls Boarding school" est réputée en Irlande et dans certains autres pays.

Malheureusement la fermeture de l'école serait prévue pour cette année, car les soeurs ne sont plus assez nombreuses pour s'en occuper.....

Ci-dessous : entrée de l'Abbaye.

* En 1959, l'aile ouest de l'Abbaye prit feu. Il n'y eu aucune victime, mais la moitié du batiment fut détruite.

3)  Aujourd'hui, Kylemore est le domaine monastique des Bénédictines d'Irlande, avec mission d'enseignement dans son pensionnat mondialement connu (pour combien de temps ?).

* Sa devise traditionnelle est depuis le début : "Hospitalité et Pax-Peace-Paix".

"Pax-peace-paix" est le message de Saint-Benoît.

* Lorsque l'on "fait" le Connemara , on "fait" l'Abbaye de Kylemore et vice-versa.

On peut visiter, certaines parties de l'Abbaye, la chapelle, les jardins, le parc.

C'est un endroit enchanteur et très verdoyant.

Oh un mouton.....

Une fois encore, c'est magique (ci-dessous : vue de la route).

A bientôt, Aerin.

PS: voir le site www.kylemoreabbay.com  (il est en anglais, mais avec google, la traduction est aisée)